Slatko di Albicocche

Se, per un motivo o l’altro, viaggiando per la Serbia  vi dovesse capitare  di essere invitati  a casa di qualcuno non meravigliatevi  se, dopo avervi fatto accomodare nel salone, sarete salutati con un antico rito di benvenuto che consiste in un assaggio di  albicocche sciroppate (ma anche ciliegie bianche, prugne, fragole)  accompagnate da un semplice bicchiere di acqua fresca!

E’ un’usanza  prevalentemente cittadina che corrisponde all’usanza altrettanto caratteristica ma tipica delle campagne di offrire a chi entra in casa un pezzo di focaccia da intingere nel sale. Quello che nei confronti degli ospiti è un primordiale e quasi obbligatorio  gesto di ospitalità  che una volta concessa  non può mai venire a mancare, per i membri della famiglia è una quotidiana consuetudine che dietro la sua semplicità nasconde la sensazione di serenità, beatitudine e riconoscenza.  

Si usa dire ancora fra le generazioni  nate prima della II guerra mondiale che una volta aperta la porta al viandante, e ogni ospite tradizionalmente lo è,  bisogna offrirgli “quello che Dio ha creato e l’uomo ha preparato”, dargli rifugio, cure e se serve anche protezione, metterlo a proprio agio e farlo sentire parte della famiglia. L’ospitalità che da quelle parti, si sa, è sacra, ha le sue radici in un’ingenua, incosciente ma profonda percezione di inadeguatezza e quasi timore nei  confronti  di un estraneo soprattutto quando arriva da lontano e nel tentativo di creare un’immagine di se stessi e della casa all’altezza delle presunte aspettative dell’ospite.
Sono i modi e le usanze che si sono stratificati nel DNA  di queste popolazioni  durante i lunghi e molto  bui secoli della storia e ci si chiede per quale motivo  l’innevitabile diffidenza nei confronti degli estranei  si è trasformata in un’ospitalità sacra e imprescindibile.

Molto probabilmente si credeva che i viandanti che bussavano alla porta fossero le creature divine oppure le anime degli avi che attraversando il solco di casa volessero tornare dall’aldilà ed è per impedire le loro ire che gli sconosciuti  venivano inviati ad entrare e veniva loro offerto tutto quello di cui la casa disponeva.  Uno delle più importanti divinità della mitologia degli  Slavi era Radigost (ràd: gradevole, caro, gost:ospite), il protettore dei viaggiatori, degli stranieri e dell’ospitalità. La leggenda dice che Radigost puniva coloro che non erano disposti a prendersi cura dei viaggiatori di passaggio.  Al contrario invece benediva chi dimostrava la benevolenza nei  loro confronti e garantiva loro un trattamento altrettanto cordiale e premuroso quando si mettevano in viaggio.

Certi comportamenti, quando sono molto diffusi , non possono essere considerati casuali e,censurati e smussati  dal tempo e dai cambiamenti  all’interno della società,  restano come il frutto di quello che gli uomini e le donne hanno costruito in quel contesto che in nessun modo poteva essere diverso.

Se dovesse capitarvi di assaggiare un cucchiaino di “slatko” di albicocche cercate di leggere quello che non è scritto in un semplice pezzo di frutto dorato, dolce e trasparente.

Slatko di Albicocche

Ingredienti

1 kg di albicocche piccole e sode
1 cucchiaio di bicarbonato di sodio
1 kg di zucchero semolato
2 dl di acqua
Il succo di ½ limone non trattato
3-4 rondelle di limone

Lavate le albicocche, tagliatele a metà ed eliminate il nocciolo. Con un coltellino molto affilato eliminate la buccia. Sciogliete il bicarbonato in un litro di acqua ed immergetevi le albicocche. Servirà a rendere la polpa più soda. Lasciatele a mollo per un paio di ore. Sciacquatele.

Intanto mettete lo zucchero e 2 dl di acqua in una pentola di acciaio pesante e iniziate a preparare lo sciroppo. Quando lo zucchero si è sciolto completamente e quando le bolle diventano grandi aggiungete le albicocche e scuotete la pentola per farle coprire completamente dallo sciroppo. Aggiungete il succo di limone e le rondelle di limone e continuate la cottura a fuoco medio senza mescolare ma scuotendo la pentola finche la consistenza dello sciroppo non diventi quella del miele. Eliminate attentamente la schiuma in superficie. Versate nei  barattoli precedentemente strilizzati, disponendo le fette di limone in bella vista sulle pareti e chiudete i barattoli. **

*la parola slatko vuol dire dolce ma in questo caso è un sostantivo e non si riferisce a un dolce ma a questo tipo di preparazione.

** si usa ancora in molte case saltare la “pastorizzazione casalinga” fatta con il bagnomaria oppure con il sistema liquido bollente nel barattolo bollente. Una volta si usava coprire con uno strofinaccio bagnato di acqua fredda e strizzato facendo dei nodi sopra i manici della pentola e aspettare fino al raffreddamento per poi invasare. Pur considerandolo sbagliato dal punto di vista igienico dei nostri tempi, era un sistema adoperato da generazioni che non ha mai fatto male a nessuno: il panno freddo e strizzato raffreddava il contenuto della pentola aderendo perfettamente ai suoi bordi e “impediva” contemporaneamente l suo inquinamento. La densità dello sciroppo invece “limitava” alle spore di germinare. Non c’è nulla di scientifico in questo procedimento ma solo il buon senso di una volta e la spiegazione ha un valore di cronaca, non è un consiglio.

Testi a cura di Marina Bogdanovic – Mademoiselle Marina
Fotografie a cura di Lana Belic